Si trabaja con la tecnología de una organización a cualquier nivel que vaya más allá de especialidades muy concretas, es muy probable que esté trabajando con un arquitecto. El término «arquitecto» en sí mismo puede referirse a varias disciplinas diferentes. Sin embargo, lo que entendemos por «arquitecto» en el ámbito tecnológico es similar a lo que entendemos por «arquitecto» en, por ejemplo, la construcción de viviendas. El arquitecto no es un especialista en el mismo sentido que lo son el electricista, el carpintero o el fontanero; el arquitecto concibe un diseño global, unificado y funcional que permita que esas partes concretas interactúen de manera eficaz, en consonancia con una estrategia general.
En los últimos años, los arquitectos han adquirido una importancia cada vez mayor en las empresas y las administraciones públicas por su papel en el diseño de soluciones de gestión de sistemas y ciberseguridad que permiten a las organizaciones mantener su resiliencia frente a las interrupciones, sin tener que asumir la carga que supone gestionar demasiados productos puntuales diferentes ni sufrir enormes sobrecostes. Detrás de toda organización de TI de éxito, dirigida por un director de sistemas de información (CIO) visionario o un director de seguridad de la información (CISO) líder en el sector, se encuentra el arquitecto jefe de TI, quien se encarga de desarrollar y supervisar el plan de la organización. El arquitecto permite a una empresa crear diseños repetibles y estructurados para su entorno tecnológico, lo que, en última instancia, mejora la interoperabilidad, acelera la comercialización y reduce el riesgo.
(Cabe señalar, asimismo, que muchas organizaciones también están invirtiendo en arquitecturas por capas que recurren a diferentes perfiles de arquitecto.) Un arquitecto empresarial, por ejemplo, se encarga de armonizar las prioridades empresariales con las necesidades tecnológicas, mientras que un arquitecto de dominio puede ser un experto en un ámbito especializado, como la nube o la criptografía.)
El sector está preparado para ello
La mayoría de las empresas están reduciendo de forma activa (se abre en una nueva pestaña) el número de proveedores con los que trabajan, al darse cuenta, sin duda, de que pueden obtener mejores resultados que gestionando docenas de herramientas que no se integran fácilmente entre sí. That’s not a shift that comes easily, notes ESG analyst and longtime security pundit Jon Oltsik, because “it goes against a 20-plus-year-culture of the community at large.” Sin embargo, se trata de un cambio positivo impulsado por los arquitectos, a quienes se les ha encomendado la tarea de diseñar infraestructuras más fáciles de gestionar y más rentables, al tiempo que ayudan a los directores de sistemas de información (CIO) y a otros responsables de TI a cumplir con un mandato ejecutivo cada vez más habitual en materia de transformación digital.
Muchos de los mejores arquitectos en activo en la actualidad son, y no es casualidad, aquellos que llevan ya un tiempo dedicándose a ello. Han visto cómo su papel ha pasado de ser una simple curiosidad —¿recuerdan todos esos artículos de hace unos años que preguntaban «¿qué hace un arquitecto de TI?»— a convertirse en un actor estratégico con influencia en las decisiones de compra. Los arquitectos están analizando su grupo de partes interesadas desde una perspectiva amplia. Recomiendan y diseñan soluciones que ayuden a equipos que a menudo se encuentran en desacuerdo —como los de gestión de TI y operaciones de seguridad— a mejorar su resiliencia general mediante la colaboración basada en un conjunto común de datos procesables.
Los arquitectos evolucionan y los directores de sistemas de información (CIO) con ellos
Como proveedores de tecnología, facilitamos el trabajo del arquitecto cuando diseñamos nuestros productos teniendo en cuenta esta función fundamental. Dedico gran parte de mi tiempo a hablar con arquitectos de conocidas marcas empresariales y organismos públicos, y cuando cuentan con la confianza de sus superiores, desempeñan un papel fundamental en el diseño de entornos en los que los ejecutivos pueden confiar para obtener información de gran fiabilidad y capacidades que reducen sustancialmente el riesgo.
Si usted es director de sistemas de información (CIO), por ejemplo, ¿puede indicar con exactitud el número de dispositivos conectados a su red distribuida? ¿Y pueden sus equipos utilizar esa información —no la semana que viene, sino de inmediato— para aplicar parches, corregir incidencias y gestionar de cualquier otra forma los riesgos de seguridad? Aquellos que pueden responder con seguridad «sí» han resuelto el reto de la visibilidad y el control sobre sus entornos a nivel arquitectónico, mucho más allá del ámbito de un producto concreto. Puede adquirir una amplia variedad de productos para satisfacer numerosas necesidades específicas, desde EDR hasta auditorías de cumplimiento. Sin embargo, si no dispone del ecosistema adecuado (que incluya tanto a las personas como a los procesos) para respaldarlas, no va a obtener mucho valor.
Apoyo a la función del arquitecto
Hay otra razón por la que creo que los directores de sistemas de información recurrirán cada vez más a los arquitectos en su esfuerzo por mantener y mejorar todo el entorno. Entre las funciones de un arquitecto se incluyen analizar el entorno en su conjunto y formular recomendaciones de diseño que reduzcan los costes operativos y de inversión, permitan hacer más con menos, racionalicen los servicios y consoliden los proveedores. En ningún otro ámbito dependiente de la dirección del director de sistemas de información (CIO) revisten estas métricas individuales tanta importancia, al menos fuera de los equipos de planificación y análisis financiero (FP&A).
Los equipos que se encargan, por ejemplo, de la EDR, del cumplimiento normativo u otros aspectos operativos, piensan necesariamente en términos de plataformas y de eficiencia a nivel de todo el ecosistema (de hecho, a algunos les encanta tener que gestionar muchos productos puntuales diferentes, ya que eso les permite mantener equipos más amplios y recibir un mayor presupuesto para seguir gestionándolos). Sin embargo, un arquitecto, por definición, debe pensar en el conjunto del ecosistema. Y si el director de sistemas de información (CIO) actual tiene que llevar a cabo la transformación digital, convertir las tecnologías de la información en un factor facilitador y no solo en un centro de costes, garantizar la seguridad y la resiliencia y mantener el cumplimiento normativo de forma continua —¡y, de vez en cuando, pasar tiempo con su familia en medio de todas estas prioridades tan importantes!—, ese CIO va a recurrir a perfiles que le faciliten la toma de decisiones a nivel de soluciones. Eso es un arquitecto.
Unas palabras sobre la automatización, que en ocasiones podría parecer que entra en conflicto con el papel del arquitecto: no es así. A pesar de toda la automatización y la orquestación de las que ahora puede disponer en su entorno —y de que hay tantos proveedores que se pelean por intentar «apropiarse» del mensaje en torno a esos dos términos tan ambiguos—, sigue necesitando un director de orquesta que comprenda, a nivel de soluciones, cómo deben armonizar idealmente todas las piezas. Siempre es el arquitecto.
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