Una nave industrial situada en la 300,000-square-foot , en Lewisville, un barrio de Dallas, se calienta bajo el sol de Texas. Situado entre un cruce de autopistas y un puñado de estructuras igualmente imponentes, solo los paneles solares del aparcamiento lo distinguen del resto del paisaje industrial.
El futuro está aquí: la primera fábrica inteligente 5G totalmente automatizada del país. Gestionada por el gigante sueco de las telecomunicaciones Ericsson, la planta cuenta con 200 robots y funciona mediante una red privada de circuito cerrado 5G que aumenta la productividad y protege los datos del acceso de los ciberatacantes, lo que la convierte en una de las instalaciones más seguras del sector.
«Si pasa en coche por la carretera de fuera», afirma Peter Linder, responsable de marketing de Ericsson 5G en Norteamérica, «no tiene acceso» a la red.
Las ventajas tecnológicas de la 5G, también conocida como tecnología celular inalámbrica de quinta generación, sentarán las bases de la Cuarta Revolución Industrial, impulsando la productividad y potenciando las economías. Sin embargo, esta revolución también traerá consigo vulnerabilidades únicas en materia de ciberseguridad. En la práctica, los 5G dispositivos estarán interconectados. Esto aumenta su riesgo cibernético. Además, la tecnología 5G se encuentra todavía en una fase muy inicial y aún no se ha probado por completo. Unless enterprises have their antennas up and their network hatches battened down, hackers could have a 5G data field day.
Diseñado para la computación en la nube, con velocidades 5G’s veces más rápidas y baja latencia (tiempo de reacción casi instantáneo), ofrece a las empresas la capacidad de utilizar el aprendizaje automático para aumentar la automatización y mejorar la eficiencia. Gracias al aumento de capacidad que ofrece, la versión 5G permite procesar localmente los datos procedentes de dispositivos del Internet de las Cosas (IoS) mediante la computación periférica, instalando aplicaciones como o la inteligencia artificial directamente en los dispositivos finales. En el entorno de una fábrica inteligente, el sistema 5G permite organizar, almacenar y realizar un seguimiento electrónico de las piezas y los equipos. Todo, desde carretillas elevadoras hasta robots industriales, puede conectarse y controlarse a través de esta red de alta velocidad.
En la fábrica de Lewisville, las ventajas que destaca el señor Linder son evidentes. Afirma que la producción por empleado es un 120 % superior a la de la segunda planta más automatizada de la empresa. Sin embargo, afirma que la verdadera ventaja es la flexibilidad que ofrece el 5G . Los operarios de la fábrica de Lewisville pueden adaptar rápidamente la producción a las cambiantes demandas de los consumidores, a las interrupciones en las cadenas de suministro y a la rápida innovación.
Vectores de amenaza
A medida que el 5G allana el camino para fábricas inteligentes y ciudades inteligentes similares —además de facilitar el trabajo a distancia—, garantizar la seguridad de los dispositivos y las redes supondrá un reto. Se necesitarán más herramientas, además de las que ya forma parte del ya de por sí extenso conjunto de herramientas de TI empresarial, para segregar, dividir en paquetes y almacenar de forma segura los datos adicionales a través de redes públicas 5G .
«Nuestra fábrica se encuentra a la vanguardia absoluta de lo que está sucediendo en EE. UU., por lo que podemos compartir nuestros conocimientos.»Peter Linder, director de 5G Marketing en Norteamérica, Ericsson
Los tres principales vectores de amenaza para la tecnología 5G , según un informe reciente de la Agencia Federal de Ciberseguridad y Seguridad de las Infraestructuras (CISA):
- Políticas y normas: Los Estados-nación podrían intentar monopolizar las normas 5G en importantes mercados emergentes, como el de los vehículos autónomos o la telemedicina, para favorecer sus propias tecnologías. A su vez, es posible que sus tecnologías no sean fiables y que puedan poner a EE. UU. en una situación de desventaja. Cuando los protocolos de seguridad para las telecomunicaciones son opcionales, algunas redes —ya sean corporativas, académicas o domésticas— pueden presentar vulnerabilidades desconocidas.
- Cadena de suministro: Al igual que cualquier cadena de suministro, 5G’s podría ser vulnerable a una infección por malware. Además, existe un mayor riesgo de que se introduzcan componentes falsificados en el sistema.
- Arquitectura 5G : . Aunque las empresas de telecomunicaciones han diseñado el 5G para que sea más seguro, a menudo se implementa sobre redes 4G de Long Term Evolution que presentan vulnerabilidades heredadas. Esto podría permitir que personas malintencionadas forzaran la degradación de versiones en configuraciones 4G vulnerables y, a partir de ahí, modificaran el acceso a la información, robaran datos e incluso clonaran los dispositivos de los usuarios finales.
Entonces, ¿cómo se puede proteger la tecnología 5G ? Uno de los principales atractivos de la plataforma es la facilidad con la que se pueden extraer los datos de los silos, lo que permite a las empresas obtener información estratégica. Romper los silos del sistema y publicar la información en plataformas compartidas dentro de un sistema empresarial puede parecer que supone añadir un nuevo punto de ataque para los piratas informáticos. Sin embargo, si se hace correctamente, los equipos de TI pueden mitigar esa amenaza. Por ejemplo, el uso de prácticas de «cero confianza», en las que cada terminal y cada dirección IP deben verificarse antes de que se puedan compartir datos en una red, se ha convertido, durante este último año de teletrabajo, en un estándar de referencia.
Protección 5G
Para reforzar la seguridad 5G de manera más general, las empresas pueden gestionar redes privadas 5G muy similares a la de Ericsson en Lewisville. A diferencia de la red pública 5G, que abarca varias partes diferentes del espectro inalámbrico, una red privada 5G ocupa una banda relativamente estrecha, lo que facilita su gestión. Además, resulta más seguro, ya que los datos permanecen en
, la propia red de la empresa, en lugar de transmitirse a través de redes públicas.
«. Aunque la versión 5G [está diseñada] para ser más segura, a menudo se instalará sobre redes de la versión 4G que contienen vulnerabilidades heredadas.»
Las empresas que utilizan redes públicas 5G para sus productos o para los dispositivos que permiten el teletrabajo deben mantenerse alerta e integrar medidas de seguridad en cada punto final. Ya se trate de un termómetro inteligente en un hospital, de sensores para supervisar el inventario de una fábrica o del ordenador portátil de un empleado que se conecta a una red, es necesario vigilar las nuevas vías que pueden dar lugar a posibles brechas de seguridad. Para ello, los responsables de TI deben centrarse en el mantenimiento y la actualización de los sistemas operativos, los cortafuegos y el software.
Aquí es donde entra en juego la aplicación de buenas prácticas de ciberseguridad . Independientemente de la tecnología en la que se base el sistema empresarial de una empresa, las intrusiones más exitosas suelen ser el resultado de un descuido operativo rutinario: no saber qué dispositivos finales se conectan a la red, no supervisar ni aplicar con rapidez las actualizaciones de parches de , o realizar configuraciones de seguridad incorrectas . La ciberhigiene contribuye a reducir las vulnerabilidades habituales mediante la identificación de riesgos y la implementación de herramientas para mitigarlos o resolverlos.
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Se puede sentar una base sólida de ciberhigiene siguiendo algunas medidas básicas recomendadas: mantenga un inventario riguroso de activos de TI (para que sepa exactamente dónde se almacenan sus activos más valiosos). Asegúrese de que las contraseñas sean seguras, el software se actualice periódicamente, se disponga de procedimientos de copia de seguridad de los datos, los privilegios administrativos estén sometidos a controles estrictos y se cuente con un plan de respuesta ante incidentes .
Drones y sensores
En la planta de Ericsson en Lewisville, los robots superan en número a los empleados, ya que personas y máquinas conectan sensores y controles remotos con capacidad informática en la nube e inteligencia artificial para fabricar transmisores para la tecnología 5G . Los robots y los drones se encargan incluso de desembalar las piezas que llegan en camión. Según Linder, el nuevo sistema automatizado elimina el 65 % de la manipulación manual de materiales y hace llegar las piezas a las líneas de producción un 75 % más rápido.
Además, la planta sirve de banco de pruebas para las soluciones de Ericsson destinadas a los clientes. Gracias a un flujo de trabajo ágil y a su arquitectura de IoT industrial, el equipo de la fábrica inteligente 5G ha desarrollado 25 casos de uso que pueden implantarse a gran escala en otras plantas. Entre ellas: una gestión eficiente de la energía, la supervisión digital del rendimiento y el uso de cascos de realidad aumentada para el mantenimiento a distancia y la resolución de averías en fábrica.
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Linder reconoce que no todas las empresas se encuentran en la posición privilegiada que ocupa Ericsson, que aprovecha sus conocimientos técnicos 5G para fabricar kits 5G seguros para otras empresas. «Nos tomamos nuestro propio champán», dice riendo. «Nuestra fábrica se encuentra a la vanguardia absoluta de lo que está sucediendo en Estados Unidos, por lo que podemos compartir nuestros conocimientos».
En lugar de permitir que los piratas informáticos arruinen la fiesta, subraya Linder, integrar 5G transiciones operativas con 5G medidas de seguridad mantendrá a raya los riesgos y evitará que se conviertan en brechas de seguridad.
