La aplicación de parches es fundamental para mantener la seguridad y la estabilidad de cualquier software o sistema. Una estrategia eficaz de gestión de parches que tenga en cuenta los riesgos, dé prioridad a los parches críticos y garantice una implementación oportuna reducirá las interrupciones en la actividad empresarial, mejorará la eficiencia operativa y generará una ventaja competitiva. También implica aplicar actualizaciones y correcciones para solucionar vulnerabilidades y errores que los piratas informáticos podrían aprovechar o que podrían causar problemas en el sistema.
A pesar de su importancia, muchas organizaciones no aplican parches a sus sistemas con regularidad, lo que da lugar a peligros ocultos que pueden afectar significativamente a su negocio. En este blog, analizaremos por qué no aplicar parches al software obsoleto y a las vulnerabilidades puede suponer una bomba de relojería para su organización y por qué es fundamental dar prioridad a esta tarea esencial.
¿Qué es una vulnerabilidad sin parche?
Una vulnerabilidad sin parchear es un fallo de seguridad en el software de los dispositivos finales que no se ha solucionado mediante actualizaciones. Los ciberdelincuentes pueden aprovechar estas vulnerabilidades para acceder a los sistemas, robar datos o interrumpir las operaciones. Cuando los proveedores de software detectan estas vulnerabilidades, publican parches para solucionarlas. Si no se aplican estos parches, las vulnerabilidades persisten y suponen riesgos de seguridad importantes.
[Véase también: ¿En qué consiste la gestión de vulnerabilidades de los dispositivos?]
Las vulnerabilidades de software sin parchear son especialmente peligrosas, ya que son bien conocidas y están documentadas, y a menudo figuran en bases de datos públicas, como la lista de Vulnerabilidades y Exposiciones Comunes (CVE). Esto significa que tanto los defensores como los actores malintencionados conocen estas vulnerabilidades, lo que aumenta la probabilidad de convertirse en blanco de un ataque.
¿Supone un riesgo para la seguridad un sistema operativo obsoleto o antiguo? Ejemplo real: el ataque del ransomware WannaCry
Un ejemplo destacado en la vida real de las consecuencias de no corregir una vulnerabilidad del sistema operativo es el ataque del ransomware WannaCry, del que se vieron afectados 2017 . Este ataque aprovechó una vulnerabilidad del sistema operativo Windows, para la que Microsoft había publicado un parche varios meses antes.
Sin embargo, muchas organizaciones, entre ellas algunas partes del Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido , no aplicaron el parche a tiempo. Como consecuencia, el ransomware se propagó rápidamente, cifrando los datos y exigiendo el pago de un rescate para restablecer el acceso. Esto provocó importantes trastornos, especialmente en el sector sanitario de , lo que dio lugar a la cancelación de citas y operaciones quirúrgicas y afectó a la atención a los pacientes.
Una vez comprendido qué es una vulnerabilidad sin parchear, es importante reconocer los riesgos significativos que el software y los dispositivos sin parchear suponen para las organizaciones.
Estos riesgos pueden tener consecuencias de gran alcance, que afectan a todo, desde la seguridad de los datos hasta las operaciones.
En la siguiente sección se analizarán los principales riesgos asociados al software y los dispositivos sin parches, y se destacará por qué la gestión de parches es fundamental para mantener un entorno informático seguro y resistente.
Los 5 principales riesgos del software y los dispositivos sin parches
El software y los dispositivos sin parches suponen riesgos importantes para las organizaciones, lo que puede acarrear graves consecuencias.
Cuando las vulnerabilidades no se subsanan, crean oportunidades que los ciberdelincuentes pueden aprovechar, lo que puede dar lugar a filtraciones de datos, pérdidas económicas y daños a la reputación.
Además, los sistemas sin parches pueden perturbar las operaciones empresariales y dar lugar a incumplimientos normativos, lo que agrava aún más el impacto en la organización.
A continuación se enumeran cinco de los principales riesgos asociados al software y los dispositivos sin parches:
- Mayor riesgo de brechas de seguridad: Los sistemas sin parches son vulnerables a vulnerabilidades conocidas y ya explotadas, lo que facilita que los actores maliciosos obtengan acceso no autorizado y pongan en peligro datos o sistemas confidenciales. Las violaciones de seguridad pueden acarrear importantes pérdidas económicas, daños a la reputación de la marca y responsabilidades legales. No instalar los parches es como dejar la puerta principal sin cerrar con llave, lo que supone una invitación abierta a los ladrones.
- Interrupción de la actividad empresarial: Los sistemas sin parches pueden provocar tiempos de inactividad inesperados, un rendimiento lento o incluso fallos del sistema, lo que conlleva pérdidas de productividad y un posible impacto en los ingresos. Las interrupciones en la actividad empresarial también pueden tener un efecto dominó en los clientes, los socios y los empleados, lo que afecta a su capacidad para desarrollar su actividad o acceder a servicios esenciales.
- Mayores costes operativos: Los sistemas sin parches requieren un mantenimiento, una resolución de problemas y una asistencia técnica más frecuentes, lo que puede traducirse en costes de mano de obra adicionales y tiempos de inactividad. Por el contrario, la aplicación periódica de parches en los sistemas puede reducir el número de incidencias de soporte técnico y de tareas de resolución de problemas, lo que se traduce en unas operaciones más eficientes y rentables.
- Cuestiones legales: Muchos sectores cuentan con requisitos de cumplimiento estrictos, como la HIPAA, la norma PCI DSS o el RGPD, para proteger los datos sensibles y la privacidad. La aplicación regular de parches demuestra un compromiso con la seguridad y con la gestión del cumplimiento normativo , al reducir el riesgo de incumplimientos normativos y de sanciones por incumplimiento.
- Disminución de la ventaja competitiva: Los clientes, socios y empleados esperan un entorno seguro y estable, y el hecho de no aplicar parches con regularidad puede hacer que una organización resulte menos atractiva para ellos. Por el contrario, la aplicación regular de parches puede mejorar la reputación de una organización, infundir confianza en los clientes respecto a sus prácticas de seguridad y proporcionar una ventaja competitiva frente a los competidores que no dan prioridad a la seguridad.
Es evidente que estas vulnerabilidades pueden acarrear graves consecuencias para las organizaciones. Sin embargo, comprender estos riesgos es solo una parte de la ecuación. Para mitigarlas con éxito, es fundamental analizar las razones por las que, en primer lugar, las vulnerabilidades suelen quedar sin corregir. En la siguiente sección, analizaremos en profundidad los distintos factores que contribuyen a este problema, arrojando luz sobre los retos a los que se enfrentan las organizaciones en lo que respecta a la gestión de parches.
¿Por qué no se corrigen las vulnerabilidades?
Garantizar la aplicación oportuna y eficaz de parches para las vulnerabilidades es fundamental para mantener marcos y estrategias de ciberseguridad sólidos .
Sin embargo, muchas organizaciones tienen dificultades para llevar a cabo esta tarea debido a diversos retos derivados de la escasez de recursos, la complejidad de los entornos informáticos y las interrupciones operativas, entre otros factores.
Analicemos las razones principales por las que las organizaciones pueden no aplicar los parches para las vulnerabilidades con la debida rapidez y por qué:
- Las limitaciones de recursos constituyen un factor importante, ya que muchas organizaciones carecen del personal y del presupuesto necesarios para gestionar y aplicar los parches de manera eficiente.
- La complejidad del entorno, que incluye numerosos sistemas y aplicaciones, dificulta la aplicación coherente de todos los parches, especialmente en el caso de las organizaciones que cuentan con numerosos terminales repartidos por diferentes ubicaciones.
- El tiempo de inactividad del sistema que requieren las actualizaciones puede perturbar las operaciones empresariales y llevar a las organizaciones a retrasar la aplicación de dichas actualizaciones para evitar estas perturbaciones, sobre todo si los sistemas son fundamentales para sus operaciones. Además, existe el temor de que la aplicación de parches pueda provocar fallos en el sistema u otros problemas, lo que lleva a las organizaciones a retrasar o evitar la instalación de dichos parches.
- La falta de visibilidad sobre los activos de TI dificulta la identificación de los sistemas que necesitan parches y puede dar lugar a que los activos no gestionados o desconocidos permanezcan sin parches.
- Unos programas o herramientas de gestión de vulnerabilidades inadecuados pueden provocar retrasos en la aplicación de parches. Por ejemplo, es posible que las herramientas tradicionales de análisis de vulnerabilidades y de aplicación de parches no ofrezcan una visibilidad completa de las iniciativas de gestión de riesgos y cumplimiento normativo en todos los entornos, especialmente en entornos de trabajo distribuidos o a distancia; además, estas herramientas pueden ser propensas a fallos y es posible que no sean escalables.
- La incapacidad de dar prioridad a la aplicación de parches frente a otras tareas críticas puede provocar retrasos y conflictos a la hora de mantener la disponibilidad del sistema y aplicar los parches.
- La falta de comunicación entre los distintos equipos y herramientas puede dificultar la gestión de parches, lo que da lugar a una coordinación y una comunicación deficientes y puede provocar que se pasen por alto algunos parches.
- El creciente número de vulnerabilidades de seguridad que los proveedores van descubriendo y corrigiendo puede resultar abrumador para las organizaciones, lo que dificulta mantenerse al día. Las vulnerabilidades pueden ser objeto de ataques, como el phishing, la ingeniería social y los ataques de ransomware, lo que complica el proceso de gestión de parches. Además, algunas vulnerabilidades, como las de «día cero», no cuentan con parches en el momento de su descubrimiento, lo que deja a los entornos expuestos hasta que los proveedores puedan publicar soluciones oficiales.
- Adoptar un enfoque reactivo en lugar de abordar las vulnerabilidades de forma proactiva puede retrasar la aplicación de parches y dar lugar a procesos de respuesta ante incidentes de seguridad lentos e ineficaces.
Comprender por qué a menudo no se corrigen las vulnerabilidades es fundamental para identificar las deficiencias en las prácticas de seguridad de una organización. Sin embargo, reconocer estos retos no es más que el primer paso.
Las organizaciones deben adoptar las mejores prácticas que mejoren las estrategias de gestión de parches para hacerles frente de manera eficaz. En la siguiente sección, analizaremos las medidas concretas y las mejores prácticas que las organizaciones pueden aplicar para mejorar su estrategia de corrección de vulnerabilidades, garantizando así un entorno informático más seguro y resiliente.
Buenas prácticas para mitigar los riesgos asociados al software sin parches
Mitigar los riesgos asociados al software sin parches es fundamental para mantener un entorno informático seguro y resistente. No obstante, las organizaciones deben adoptar un enfoque proactivo y global en la gestión de parches para hacer frente a estos riesgos.
A continuación se presentan algunas prácticas recomendadas habituales para la gestión del riesgo y la mitigación de riesgos, incluidas estrategias para evaluar y priorizar los parches, automatizar las actualizaciones y las ventajas de recurrir a proveedores de servicios gestionados para garantizar que las vulnerabilidades se solucionen de forma rápida y coherente.
Automatizar las actualizaciones de software para garantizar la aplicación oportuna de los parches
La automatización de las actualizaciones clave de software constituye una práctica recomendada para mitigar los riesgos asociados al software sin parches, ya que garantiza que estos se apliquen de forma rápida y sistemática. Esto reduce el margen de maniobra de los ciberdelincuentes para aprovechar las vulnerabilidades conocidas.
«Las organizaciones que dan prioridad a la realización de análisis de vulnerabilidades con mayor frecuencia que los estándares mínimos establecidos por la norma PCI DSS suelen alcanzar tiempos medios de detección (MTTD) más cortos. Gracias al uso de tecnologías de supervisión continua y análisis automatizado, estas entidades pueden detectar vulnerabilidades casi en tiempo real, reduciendo así el periodo de exposición.»Informe « 2024 tendencias en materia de vulnerabilidades y amenazas» de Skybox Security
La automatización de la gestión de parches agiliza la detección de vulnerabilidades y la implementación, lo que minimiza la probabilidad de que se produzcan errores humanos y garantiza que las actualizaciones se apliquen con prontitud. Las organizaciones también pueden prevenir posibles problemas probando los parches en un entorno controlado y asegurándose de que funcionen sin interrumpir las operaciones.
Esta práctica también contribuye a garantizar el cumplimiento de la normativa del sector, lo que protege a la organización de posibles repercusiones legales y financieras. La evaluación de los parches refuerza la seguridad de una organización y protege sus sistemas y datos.
Al automatizar las actualizaciones, las organizaciones también pueden liberar un tiempo valioso para los equipos de TI y de seguridad, lo que les permite centrarse en tareas más estratégicas en lugar de en actividades manuales y repetitivas de aplicación de parches. Este enfoque mejora el nivel general de seguridad al garantizar que todos los sistemas estén actualizados con los últimos parches de seguridad, lo que reduce el riesgo de filtraciones de datos, infecciones por malware y otras amenazas cibernéticas.
[Lea también: ¿Qué es la automatización de la seguridad? Ventajas, importancia y características]
Cómo establecer prioridades de forma eficaz en la aplicación de parches de software
Establecer prioridades de forma eficaz a la hora de aplicar parches de software es fundamental para mitigar los riesgos asociados al software sin parches. Al centrarse en las vulnerabilidades más graves, las organizaciones pueden minimizar su exposición a los ciberataques. Este enfoque estratégico contribuye a una asignación eficiente de los recursos, lo que permite aplicar con rapidez los parches que tienen mayor impacto.
Además, establecer prioridades en la aplicación de parches ayuda a gestionar la carga de trabajo de los equipos de seguridad y de TI, evitando que se vean desbordados por el enorme volumen de parches que es necesario aplicar. Permite adoptar un enfoque estructurado y sistemático en la gestión de parches, lo que reduce la probabilidad de que se pasen por alto actualizaciones críticas.
Al abordar en primer lugar las vulnerabilidades de alta prioridad, las organizaciones pueden minimizar el riesgo de filtraciones y otros incidentes de seguridad, protegiendo así los datos confidenciales y garantizando la continuidad del negocio.
Establecimiento de políticas de gestión de parches
El establecimiento de políticas de gestión de parches constituye, asimismo, un elemento clave para mitigar los riesgos asociados al software sin parches. Las políticas de gestión de parches deben ofrecer un enfoque claro y coherente para identificar, priorizar y aplicar los parches, garantizando que todos los sistemas se actualicen periódicamente. Esto reduce el riesgo de que los ciberdelincuentes se aprovechen de las vulnerabilidades y contribuye a mantener el cumplimiento de la normativa del sector.
Las políticas formales de gestión de parches también mejoran la seguridad de una organización al garantizar una aplicación oportuna y coherente de los parches, además de contribuir a que los dispositivos de los usuarios mantengan un alto rendimiento y estén protegidos frente a posibles amenazas.
[Lea también: ¿Qué es la experiencia digital del empleado (DEX)?]
Aprovechar las ventajas de los proveedores de servicios gestionados
Recurrir a los proveedores de servicios gestionados (MSP) constituye una práctica recomendada para mitigar los riesgos asociados al software sin parches, ya que los MSP ofrecen conocimientos especializados y recursos de los que muchas organizaciones pueden carecer. Los MSP ofrecen una supervisión y una gestión proactivas de los sistemas informáticos, garantizando que los parches se apliquen de forma rápida y sistemática, lo que reduce el riesgo de que los ciberdelincuentes aprovechen las vulnerabilidades.
Los MSP también ayudan a las organizaciones a ampliar sus operaciones de TI de manera eficiente, a menudo a un coste inferior al que supondría gestionar estos recursos internamente. Aportan herramientas y tecnologías avanzadas que pueden mejorar el nivel general de seguridad de una organización.
Al externalizar la gestión de parches a los proveedores de servicios gestionados (MSP), las organizaciones pueden centrarse en sus actividades empresariales principales, al tiempo que garantizan que su infraestructura informática se mantenga segura y actualizada.
Descubra en cómo el uso de un MSP puede ayudarle a optimizar su proceso de aplicación de parches y a minimizar los costes ocultos de los sistemas sin parches, garantizando así un entorno seguro, estable y eficiente.
Por qué la mejora de la mitigación de riesgos comienza con una gestión proactiva de los parches
Al actualizar y aplicar parches al software de forma periódica, las organizaciones pueden subsanar las brechas de seguridad que, de otro modo, podrían utilizarse para obtener acceso no autorizado, sustraer datos o interrumpir las operaciones. Este enfoque proactivo reduce la superficie de ataque, lo que dificulta que las amenazas penetren en el sistema.
La gestión proactiva de parches garantiza, además, el cumplimiento de las normativas y estándares del sector, que a menudo exigen actualizaciones de seguridad oportunas. Ayuda a las organizaciones a evitar filtraciones de datos y las repercusiones legales y financieras derivadas del incumplimiento normativo. Además, las organizaciones pueden garantizar la continuidad operativa y proteger su reputación mediante la supervisión y la aplicación continuas de parches.
Al mantener el software actualizado y subsanar las vulnerabilidades con prontitud, la gestión proactiva de parches constituye un elemento fundamental de una estrategia sólida de ciberseguridad, ya que contribuye a mitigar los riesgos y a mejorar el nivel de seguridad de una organización.
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Además, la solución ayuda a las organizaciones a mantener el cumplimiento de la normativa del sector, al agilizar las auditorías y garantizar que todos los sistemas estén actualizados con los últimos parches de seguridad.
Mediante el uso de Tanium Automate, que forma parte de la solución de gestión autónoma de terminales (AEM) de Tanium y constituye una evolución de la plataforma Tanium, las organizaciones pueden optimizar aún más la gestión de parches mediante la automatización de tareas y la reducción de los errores humanos. Tanium AEM ofrece a los equipos opciones de orquestación y automatización fáciles de implementar, sin código y con poco código, gracias a sus funciones intuitivas de creación de guías de actuación. Esto significa que incluso las tareas más complejas pueden transformarse en flujos de trabajo coherentes y repetibles en tiempo real y a cualquier escala.
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